(一)居住的门户样式
堂屋
中华民间古代的宫室以及民居大致上一般向南，主体建筑物的内部空间分为堂、室、房。前面正中一间为堂，堂后为室，室的两侧为房，分东房和西房。堂通常是行吉凶大礼，办红白喜事的地方，一般不住人，江南一带亦称之为"香火房"；城镇之地也称之为厅。厅本是官署听事之所，而官署的厅原来也称堂，故古时官员审案时称之为"升堂"。因此厅堂时常相连称，此外堂有时还作为讲学之处，别称"讲堂"。民间俗称学校为学堂，先秦时候堂前有阶，堂上东西有两根楹柱，堂东西两壁的墙叫序，堂内靠近序的地方叫东序西序，堂后有墙与室房隔开，室与房各有户(即门)和堂相通，古书上所说的户，一般是指室的户，室户偏东、户西相应的位置有一窗口叫"牖"；室还有一个朝北的窗口叫"向"。东房后部有侧阶，通往后庭。古人席地而坐，故堂上的座位以朝南的方向为尊。室内的座位则以朝东的方向为尊。室和房都是住人的。

楼
楼也就是重屋。《说文解字》里讲楼重屋也。先秦习俗里面重屋是不能住人的，此俗至今在一些农村还盛行。楼下住人，楼上堆放粮食杂物。因此先秦典籍中很少有"楼"字。而楼房的出现也较晚，大约在战国后期。到了汉代才盛行起来。中国古代 的楼房一般多为二层，形成传统的固定形式，南方有些地方有竹楼也是二层。

阁
阁原为阁板之意，为厨房贮藏食物的地方，汉代又指堂序外的两个夹室，即东夹西夹。但随着楼房的兴起，阁遂演变成供游息，远眺供佛或藏书之用的建筑物，阁的平面为方形、长方形或多边形，一般四周设隔扇。《淮南子·主术训》："高台层榭，接屋连阁"，至今仍著名的有北京颐和园的佛香阁、大同善化寺的普贤阁等佛阁；宁波天一阁、故宫文渊阁等藏书阁。此外古代俗称；女子的卧房为"阁"，出嫁则为"出阁"。

厢
在汉代厢本指房屋东夹酉夹前面的空间，阁与厢之间有门相通。后来泛指正房两边的房子，叫厢房，如东厢西厢。中华名著{西厢记》中秀才张生住的地方就是西厢房。

轩
轩是有窗槛的长廊或小室。陶潜《饮酒》诗："啸傲东轩下"。杜甫{夏夜叹》诗："开轩纳微凉"。又殿堂前檐下的平台亦称轩。古时皇帝不坐正殿而在殿前平台上接见臣属，称"临轩"。

舍
舍即房屋。古人谦称自己的家为"寒舍"，"敝舍"、"舍间"。

斋
斋一般指书房和学舍。古人喜在厅堂之旁，另辟一小室，作读书养心之居，故书房俗称"书斋"，，此种习俗汉代还不多见，至到晋代以后兴起。

寝
古代总称堂室为"寝"。《广雅》里有道"寝，堂室也。周代又有大寝、小寝之分。大寝即堂，又称"正寝"；小寝为室又称"内寝"。古俗男子居外女子居内，故古人称妻为"内人"，即源于此。与此相应的丧家讣女中，称男为寿终正寝，女为寿终内寝。现代寝一般指卧室。

室
中国古人把房屋的后半部分以及人员满聚的空间叫做室，《左传》里又叫做"窟室"。

房
《释名》里面讲：房有"防"的意思，房可以间隔里外，可以做卧室用。

馆
古人把临时居寄的地方叫做"馆"，但馆又与"别居"的意义
完全不尽相同。

卷
古人称厅堂前面被拓展的空间是"卷"。

广
中国古人把靠人依筑的房子称做是广。

(二)居住的地理环境
　　任何一种文化都处于一定的地理环境和生态环境之中，并与环境密切相关。不同的环境也给不同的文化带来了各自的特点。造成这种现象的原因，是因为人类征服自然的文化创造归根到底是对特定的自然条件的利用和改造，使自己适于在周围的自然环境中生存。
　　住所的产生是由于人类生活的需要。人们为了避免风霜雨雪的侵袭，防止水患兽害，保护火种御寒保暖，因而需要有住所。人类最早的住所是自然界中的山洞、树洞以及灌木丛等天然掩蔽处。我国距今60至25万年间的周口店北京猿人和山顶桐人的遗址，就是早期穴居的典型例子。远古先民对自然条件的简单利用，决定了后来我国传统的建筑风格。我国传统建筑由于自然环境的不同，主要向着三个方向发展--
(1)天然洞穴--又叫窑洞，天井等。
由利用天然洞穴到开凿人工洞穴，这就是直到今天在河南、山西和西北一些地区仍然可以普遍看到的窑洞建筑。这种窑洞建筑主要是利用黄土的直立性，在山坡上向水平纵深掏一个半 圆形的洞穴。由于抗战时陕甘宁边区成为革命根据地的中心，故而当地的窑洞也闻名于世。人称这种井院，上山不见人，入村不见村，平地起炊烟，忽闻鸡犬声。
(2)构木为巢--是我国南方广泛分布的干栏式建筑。最早在分布于浙江宁绍平原东部地区的新石器文化的河姆渡文化中就有较为完整的发现。这种建筑形式是以桩木为基础，其上架设大、小梁(龙骨)以承托楼板，构成架空的建筑基座，上边再立柱，架梁，盖顶，成为高于地面下部架空的房屋。干栏式建筑今天在居住于广西、贵州、云南、海南岛、台湾等地处亚热带地区的少数民族中普遍存在。这种建筑便于通风防兽回避潮湿，冬暖夏凉的北方窑洞一样都是为了适应自然气候。
(3)穴室房屋--穴居发展的土建筑和巢居发展的木建筑钓结合便是我国最普遍的建筑形式--土木建筑。至今我们还
习惯于把建筑工程统称为"大兴土木"或"土木工程"。这种土木建筑是我国人民因地取材--土与木并适应广大的温带环境的文化创造，。其形式在新石器时代已经非常普遍，遍布于黄河流域、长江流域，和内蒙古东部及东北地区。其形式主要有两种。一种是半地穴式的房屋，一种是完全地面上的房屋。这两种形式有时在一个地方同时出现。如西安半坡的仰韶文化遗址，就发现半地穴式的方形房屋和圆形的地面房屋。其中半地穴式房屋，是在地面挖一浅穴，内部竖以立柱，用木柱编扎成壁体和两面坡式屋顶，上敷草泥或草。圆形房屋处于地面，室内也有较大柱子支撑屋顶，周围也是用木柱编扎成壁体。

(三)居住的经济环境
　　原始农业阶段先民的居住采取冬窟夏庐的形式。《礼记》里有所谓昔者先王末有宫室，冬则居营窟，夏则居格巢。说得就是民居受农业生产规律的影响。春夏两季人们主要在田野里活动，为了生产劳动的方便，于是便在田地边上用树枝、树叶、树皮、茅草结成简易的棚屋。今天的农民在夏季看守庄稼，瓜地的时候也还搭一个临时的"窝棚"。秋冬两季，人们把粮食收回营地，进入"猫冬"时期，为了保暖营地便采取地穴或半地穴的土木建筑。这种按照季节交换，交替营造和移居的生活，加上受季节支配的其他活动，曾给我国农业文化的性格造成了深刻的影响。我国传统农业社会的生活和观念都受着生产和季节规律的支配。
　　农业社会的居住地同时还是生产基地。传统的小农经济的生产方式是家庭规模的男耕女如何。男子的工作场所是在田野，妇女的工作场所是在家中。养蚕、纺线、织布都在住居之中。住居的院落则是家畜业的基地，居住地有猪(豕)才为"家"，猪圈、鸡窝、牲口厩都分布于院落内外。房前屋后还可以种菜，种树。
　　这种住居方式就是孟子所描述的农业社会理想国的蓝图："五亩之宅，树墙下以桑匹妇蚕之，则老者足以衣帛矣；五母鸡，二母彘，无失其时，老者足以无失肉矣。"(《孟子·梁惠王上》)南方某些民族则把干栏式楼居的下层作为家畜场所，所以不需要院落。华北农村房屋有许多是平顶，房下还设有梯子，这是为了在房顶上晒粮食。原始共有观念下的原始民族，贮藏粮食的地点可与住居分离。但是私有下的农民的全部收藏都在住居之中。因此传统的农民住居是一个小农经济结构的体现。城镇里的店堂手工作坊的前店后居形式也是家庭个体经济的产物。但是和自然环境的原因一样，经济活动也不能决定住居和建筑的所有文化形式。况且还有许多住居和建筑与经济活动并无多少关系，如城镇的一些民居殿堂、宗教园林等建筑。

(四)居住的社会结构
　　我国房屋的基本结构是一明两暗的一堂三间，这是一般平民住房规模。中堂位置最显，中央供奉祖先、神佛；壁悬中堂、对联，下设长几方桌，两旁设大座。这个房间是原始住居的大房子(公房子)或大房间的遗留，是家庭或家族公共事务(祭祖、议事、待客、举行各种仪式等)场所。如果是中等家庭规模，便在正房两侧和对面加盖厢房，中间的院子为广庭，成为典型的三合院或四合院。一个院落"合"成一个家庭。在南方一些地区，中庭则为"天井"所取代。
　　中国民间的这种四合建筑在商代遗址已有发现。我们前面列举的原始氏族的横排式大房子是随着家族的扩大一间一问横向连接而形成的。我国传统的大家族的扩展体现在房屋上，基本上是以四合院、三合院为基础，采取纵向横向连接两种形式。其中以纵向连接最为常见，于是便有了二进三进的院落。二进三进之内称"室"，多居女眷故而女眷多被称为"内人"、"室人"。妇女一般生活在二进院落以内大门不出二门不近。这样的建筑布局可伸可缩，非常适合于我国传统的家庭社会结构。由此扩展规模可以达到最大，如朝廷的宫殿实际就是一个纵向横向多层连接的大四合院--封建社会家天下的象征。
　　汉族地区的四合院三合院正房则是长者居住，其他小房间也都分配给已婚或待婚的儿孙们，女儿在家中则是待嫁。四合院布局之所以成为我们国家最普遍的居住结构，其原因之-就是这种布局方式使尊卑长幼男女主仆之间体现出明显的区别，最适合传统社会的宗法礼教制度。家长一般居于堂屋右侧位置最尊，这是汉族以右为上的习惯。子女多住东西厢房，仆人则居 下屋。湘西土家族正相反，父母居左边子女居右边；兄长居左边兄弟居右边。即使是北方普通人家，一家人睡在一个土炕上，也有次序的规定，男性家长睡炕头，其次是女性家长，以下依次排列最末者在炕梢。炕头近炉灶，这是原始社会按火塘区分次序的遗风。
　　从家庭结构的次序规定扩展到社会，社会地位的高下在房屋建造上也有标志。唐代《营令缮规》规定：三品以上的官舍可造五间九架(梁)，三品以下的官舍只许造五间七架梁)。在传统的上栋下宇大屋顶房屋和木架构中，有一种斗拱的形式，即把若干方形小斗与若干方形的拱重叠装配，用于承托梁头、枋头，还用于外檐支撑出檐的重量。这本来是一种实用的工程形式，却被加以社会化的利用。他们以斗拱的层数表示建筑的等级，甚至只许宫殿寺庙和其他高级建筑才允许使用斗拱。另外除了建筑的布局规模、形式用料的规定，建筑物颜色还可反映等级。最明显的是黄色琉璃屋顶只许皇宫、庙宇使用；绿色琉璃屋顶供王侯使用，其他身份的人家只许用灰色瓦顶。
　　正因为住居和社会有如此密切的关联，住居建造本身也就成了一种社会活动。在传统社会中，每逢一家建房，全村或附近的亲友都来相助，主人以酒饭肉食招待他们，并不需要付工钱。这种习俗在我国边疆地区少数民族中和广大汉族地区的农村普遍保留。即使不参加整个建筑工程，奠基屋梁和贺新房等活动也都要有村人和外村亲属赶来参加。一家建房往往是全村的大事，参加者要向主人送礼，主人盛情款待客人。大家还要举行各种仪式和娱乐庆祝活动。一家建房成为村人以及亲属间的一次综合的社会活动。

(五)居住的习俗和风水
　　中国老百姓的建房的过程其实也就是一个民间信仰的仪礼过程。建房造屋首先是确定方位看风水。在我国发现的新石器房屋的遗址大多巴表现出方位．观念，并且大部分已经形成坐北 朝南的形式，成为后世中国建筑确定不移的基本方位。皇帝登基便称作"南面称帝"。相宅看风水是后来形成的系统化的信仰括动，它必定有一个原始的来源，这个来源就是占卜。处于刀耕火种阶段的独龙人，在建房之前要举行"占卜定址"的仪式，主人手握几料谷种，放在火塘上烧热的石板上，谷粒受热炸动起来，不蹦落地上便可在此建房心
　　汉族至迟在汉代文献中已记载了关于相宅的地理书。至于阴阳术士的活动当为更早。《汉书·艺文志》五行类有许慎注曰："堪天道，舆地道"。后人以为风水书之祖。原书早巳失传，内容 不详。《汉书》形法类有《宫宅地形》二十卷，也失传，但可以确认为是讨论阳宅地理的书厶隋代有《地形志》、《宅吉凶说》、《相宅图》等书也均未传下来。宋代以后风水思想大发展，此类的书越来越多，到《清史·艺文志》相宅相墓共收书八十八种二百五十二卷之多。建国前农村，建房时普遍盛行相看阴阳地形，因为风水关系到家道和子孙后代的命运。
　　奠基是一种普遍的仪式，即使在当代城市中也作为一种象征仪式保留下来。最初的奠基是用人来作牺牲。在黄河流域中游的龙山文化遗址中，在房屋、墙基和柱洞之下都发现了婴儿的墓葬。这种习俗在商代还有大量保留，在殷墟发掘中发现在营造宫殿时，从奠基置础到安门最后落成都要用人或畜作牺牲进行祭祀。后世却普遍改用牲畜代替。现代习俗中仍然有所保留。陕北窑洞落成时有合龙口(窑洞中央砌人最后一块石头)的仪式，要用三种小动物的心脏(兔、鸡、野鸡)嵌入合龙石的小孔中。其他地区民房在上梁仪式中都用一根红丝带拴的**作祭品。
　　上梁是一个重要的仪式，在有些地区其意义甚至超过落成仪式。如四川的上梁仪式，先由一位有声望的人站在墙土，口颂八言体祝词，工匠们便将硬币和粮食果晶一起扔下去，然后在鞭炮声中把大梁架上去。梁中间贴一块红布。这天主人要大摆宴席，招待宾客和工匠、帮工。这种风俗极其普遍。其中梁中挂红布称"大梁披红"模仿动物栖身于山涧或在树上构巢。这种穴巢居的现象过去只见于文献的零星记载，现在的考古学对于远古先民居住的天然山洞生活有许多发现。最早如距今五十万年前的中国猿人--北京人的居住，旧石器时代的"古人"在山西垣曲、广东韶关和湖北长阳都有所发现。距今五万年以前的旧石器时代晚期的"新人"居住的山洞，则有广西的柳江来宾，北京周口店龙骨山的山顶洞等处。这些居处果真表现出"上古穴居而野处"(《易户系辞》)。"构木为巢"的遗迹由于材料的原因(木材易于腐烂)无法保存下来。但是利用现代民族学资料可以证明这一点。如云南的独龙人，他们选择高大结实的树木，砍去上端的树枝，利用树丫作支撑，铺竹板当地铺，周围用藤条绑上竹篾或树皮作挡墙，上覆茅草或树皮，以挡风雨。这利，房子称做新阿当。
　　房屋建成之后居住的信仰胚有许多。在我国传统信仰中，房屋的每一部分都有相应的神灵。土地的神灵、大梁的判，灵已在建房过程中"出现"。房屋建成之后，中堂要供祖先神主牌位或"天地君亲师"牌位。最初在原始阶段，居住分生人和死人(墓地)两部分，时间一长基地扩大接近居住区，人们惧怕鬼魂回来，于是不得不迁居别处。有了这祖先神位，问题就解决了，鬼魂到家就住在这块木牌中大家相安无小。实际上最初"中堂"本身就是神圣的。古有"五祀"，其中之一为"祀叫中留"。天扑在南方民居中是神圣的，带有上古遗迹。一般房屋的中堂，堂就是中留的演化。《礼记·郊特牲》曰："家主中留而国主社。"孔颖达疏曰："中留谓之神。"中留与社都是土地信仰。住居的中央最初应为公共活动(祭祀、议事、仪式)的场所，因此原始人视为神圣。到后来才演化为祖先、神、佛的供奉之地。
　　除中堂外灶也有灶神。后来人们把灶神作为一家之祖，腊月二十三要举行"祭社"。《论语·八佾》中便有"媚奥媚灶"之说，可见祭灶之俗由来已久，应来源于原始先民对火塘的信仰。许多少数民族都崇拜火塘，有许多地方火堂在中堂中央，周围是公共活动场所，因而也是圣地。对于灶神有各种说法，有的甚至说是炎帝。可见灶神在人们观念中的至尊。门有门神。最初为神茶郁垒，唐以后又有秦叔宝、尉迟敬德之说。其作用是镇鬼。古仪有五祀，《礼记·曲礼》里说天于祭五祀--五祀，户、灶、中留门、行也。还有一种说法是：门、户、井、灶、中留也。可见古代五祀基本上都与房屋有关，而且是大祭。后世流传下来的只有祭灶。
　　厕间还有厕神。相传是一个名叫紫姑的女子死后成神。迎祀时可以歌言吉凶。门槛还有有关信仰，忌踩在门槛上站立。祥林嫂给土地庙捐一条门槛相信可以免灾。由上可见房屋的各个自然部分都寓于神灵，此外人们还人为地制作一些象征性部分。如房脊两端的脊兽。战国铜器上描绘的房屋脊上有鸟，汉代画像石、砖等文物上更为多见。至今河南新建民房上还要塑上二对鸟，可能与生殖信仰有关。正因为人们相信房屋内部都有神灵存在，所以房屋就远远不是土木之物，而是有生命有灵魂的，故而它们和人死变鬼一样，老房子、废墟便经常闹鬼或闹狐仙。《聊斋志异》中收录了许多这样的传说。
　　房屋的被神化，使得房屋的建筑者也被神化。人们把房屋的起源归于传说中的有巢氏，甚至归于造人补天的创世大神女娲；把宫室之制归于华夏民族的先王--黄帝。历代能工巧匠则集体化身为家喻户晓的鲁班形象，鲁班仙师被作为建筑业的祖师。传统的中国人对居住的信仰带有浓厚的原始万物有灵观的色彩，当我们走进一所建筑时，就犹如进入了一个神话的世界。

(六)居住与文化心理
　　在中国老百姓的传统观念中，住居与人事、社会和世界息息相通，并且可以合为一体，人事、社会和整个世界可以反映在任何尺度的住居中。"家"(房子)可以代表"夫"，"室"(房间)可以代表"妻"，"家室"之合为"夫妻"。"室人"、"内人"的称呼都来源于住居。"高堂"(高高的堂屋)可以代表父母，"廷"(院子)可以代表中央政权。"宇"(屋子的边缘)、"宙"(出入于屋宇)，合起来就可以代表整个世界。这种观念与传统社会结构相吻合，从个人而家庭，从家庭而社会，从社会而天下，即所谓"夫妇、父子、君臣""修身齐家、治国、平天下"的结构。总之中国的家庭社会原理都体现于其中。
　　中国人的宇宙观念也同样体现于住居之中。本来，住居是自然与人类隔绝的界限。西方的建筑充分体现了这一特点。他们注重实体，把建筑本身孤立地来欣赏。金字塔、神庙、城堡、教堂，都是个体孤立的建筑，用石块把人与自然完全隔开。中国的建筑强调空间，注意和周围自然环境的联系。木构架的抬梁式建筑使这一特色得以充分发挥，通过镂空的窗门和外部自然沟通交流。典型的木构建筑几乎四面都是门窗。中国人通过这种内外的空间交流，可以将宇宙容于一室之内。"窗含吴岭千秋雪，门泊东吴万里船"，"山月临窗近，天河人户低"，"云生梁栋问，风出窗户里"，"画栋朝飞南浦云，珠帘幕卷西山雨"，说的都是这种意志。颐和园里有个匾额山色湖光共一楼，表达了人们希望通过一个楼造成把所有景色尽收其中的境界。
　　中国民间从来都不是把生括中的建筑样式孤立出来作为艺术欣赏，因而中国的建筑也就未能发展成为一门艺术。与此相应，中国的雕塑也不发达，因为雕塑作为一个独立的艺术实体，也很难表达人与环境、神灵的有机联系。应该看到，人与自然和神灵的感应关系是观念上的，而不是实在的，这又是中华民族和欧洲民族在观念上的差别。西方民族的思想总是希求在实际上穷尽于无限，故而有亭种不断追求和探索的精神。教堂的尖顶、 苍穹顶、佛塔等等总是仿佛在向上探求天国的奥秘。近代科学中的火箭多么像尖顶房屋的延伸。中国人对于空间的关系总是表现在主观心灵上，"虽不能至，而心向往之"，凭观念可以达到任意的境界，故而，天坛凭数米之高的圆台便可以与上天发生联系。
　　中国人的人生观也同样体现于建筑之中。住居的窗子帘子既可以相隔，又可以沟通交流伸缩自如。隔帘看月，隔水看花是中国式的艺术感受，古典诗词里面大量运用这个意境。与外界保持一种若即若离的距离，以一种悠然自得的态度去欣赏，这是中国人的审美观，也是中国人的人生观，或者说中国人的人生观 本身就是一种审美的人生观。这种人生观的另一方面就是"隔岸观火"、"坐山观虎斗"、"事不关己，高高挂起"甚至围观和幸灾乐祸。这种人生观使得人们在任何时候都不会为了一个目标完全投身其中，而是在任何时候都进退有余，"穷""达"自若。只要结一草庐，便可心远地偏与世隔绝。实际上这种隔绝与隔帘隔窗一样，并非完全隔绝，而是隔帘看人隔窗看世，是用欣赏的与己无关的眼光看待污浊的世界，而不是投入其中去改造。
　　中国式建筑几乎没有个体的建筑，简单的民居也以中庭天井为中心合成一个组群。个体形象在中国传统社会中是不存在 的。即使是宫廷、宗庙等权威式建筑也不孤立突出个体。西方的教堂的尖顶象征着至高无上的上帝的权威，美国国会大厦的高耸的苍穹顶象征着神圣尊严的法律。而中国至高无上的不是任何个体，而是整个系统，是神人、自然的组合系统。因此权威的建筑更体现出整体组合的特点。另，对称平衡是中国建筑的又一特点，也是中国观念的一大特点。商代的饕餮纹龙纹等纹样已表现出严格的对称。对称源于对偶，对偶的来源是阴阳观念。从这点出发才能明了为何我国传统建筑的间数为单数(似乎有失对称的原则)。实际上一明两暗的三间，中为阳两旁 为阴，是阴阳两性结合的极为对称的形式，因此成为我国传统住居的基本格局。此外的一切格局都是这个基本格局的推衍。后来阴阳观念从民间而成为中国传统思想的核心，故而这种对称布局在宫廷、宗庙建筑上的反映最为严格。
　　一左一右为崇文门、宣武门，与周王城三门制类似；天安门居中，两边分左祖右社。整个城市以纵轴分为东单西单、东四西四，东直门西直门左右对称。这种对称平衡的布局是中国传统的中庸、不偏不倚的观念的充分体现。中国建筑组群讲究曲折含蓄，民居院落也多设。有照壁屏风，挡住人们的视线。园林亦多 幽深委婉，连最为堂而皇之的宫殿面貌也要徐徐才能展现。北京故宫就好像是一个手卷画，以前门为序幕，天安门、午门为正场，以三大殿为高潮以景为尾声，起承转合，决非一目可以了然一览可以无余。这是中国人内向含蓄的民族性格的体现。中原河南人建房切忌窗子高于门，老百姓说这是不知眉(楣)高眼低(不知高低，不知深浅)。由此可见，民族文化心理已经体现在生活的每一个角落......

(七)少数民族居住风俗
1、三个阶段
　　第一阶段为巢穴风篱式--这是二种极为原始简陋的住所。在地面上有风篱挡风，在地下有地穴，在树上有巢居的树屋。风篱是用树枝、树皮等搭建的近似于鞍形的帘棚。营建的这种挡风棚，约出现于旧石时代晚期。在四五十年前的高山族山地支系中，在黑龙江流域的赫哲族渔民中，以及在兴安岭的鄂伦春、鄂温克族中，还看得到相类的建筑。高山族的房屋多为茅草顶的木板房，有些地区的房屋，屋内地面要凹下去数尺，地下铺板石或小石子，石上再铺木板屋檐很低。赫哲族的地窨子是茅草盖顶，地面挖坑成半地穴，主要是为了防御风雪。鄂温克族和鄂伦春族的圆锥形仙人柱，是以木杆搭架，外覆树皮或兽皮构成便于搬迁。
　　第二阶段是穹庐帐篷式--这是游牧民族的创造，有蒙古族的蒙古包，藏族的帐篷，哈萨克、塔吉克、柯尔克孜等族的毡房。帐篷有坡面顶的，也有"人"字形的。蒙古包与毡房的下部是用条木结成网状圆壁，壁上留一木门框，挂门帘；蒙古包和毡房的上部是伞骨形圆顶，俗称穹庐顶，顶端留有可开合的天帘。估计在没有纺织和擀毡技术之前，蒙古包、毡房和帐篷都是用牛羊皮来蒙盖的，在会擀毡之后，以毡或结实的篷布来覆盖，并用毛绳固定之。居无定处的游牧生．活使劳动者创造了这种便于迁移和搭建的住所。在定居之后的居民点上，当然是永久性更耐用的建筑越来越多。
　　第三阶段是土石砖木结构的房屋--这个阶段的住所建筑有墙壁和屋顶，越来越结实宽敞和美观。由于各地气候和经济条件不同，在建筑形制与风格上也形成了不同的特色。总的来说固定于某地的永久性建筑，是属于农业经济发展的产物。
2．建筑分类
　　以使用功能做标准采划分，可笼统地分为世俗建筑与宗教建筑。世俗建筑中又可分为官用与民用。官用中又可分为宫廷与地方官府；民用中又可分民居和公共活动场所、陵墓、桥梁等。宗教建筑中可按不同的宗教种类来分，如伊斯兰教、佛教，佛教中还有大乘、小乘及藏传佛教(喇嘛教)之分。宗教建筑中还有灵塔、石窟寺等。按民族所属可划分为各个民族的；按历史阶段可分为古代、近代、现代的；按地区可分为南方、北方，东北、西北、西南、中东南等地区；按城乡可分为城市和乡村；按形制可分为平房、楼房、大屋顶、平顶等；按建筑材料可分为石头结构、木结构、竹结构、干打垒等等。这些划分法基本上是在建筑发展到有墙有顶的形制之后才能进行的。
　　这里以民居的建筑形式为主，进行大致分类--
　　北方草原民族民居主要包括内蒙古、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克和裕固等民族，以其牧业区的蒙古包和毡房为典型建筑。青藏高原、云贵高原牧业民族民居。以藏族为代表，包括部分纳 西族，在放牧中常使用帐篷。藏族农区多土木石结构的平顶房，西南中甸的纳西族农民住房使用木料也比较多。
　　东北内蒙古地区民居。蒙古族农区、朝鲜、满、锡伯(东北和新疆都有分布)、赫哲、鄂伦春、鄂温克、达斡尔等族的民居，在定居之后，基本上都是砖瓦房。满族有四合院。朝鲜族的村落里各家新建房屋多成行排列，布局非常整齐带有篱笆或栅栏围的院子。屋顶为"船"型或"宇、殿、阁"型，四个斜坡面。按平面图来看呈长方形的矩形房为基本形制。大部分房屋带前檐廊，有中廊房、偏廊房和全廊房3种。全廊房是房屋的前端或后端全部有通廊。屋内一铺大炕隔成数间，进行即上炕脱鞋于廊上。屋内建炕是北方寒冷气候造成的需要。满族农村有万字炕，赫哲族农村有对面大炕。冬季可以通过炕下的烟道烧炕取暖。有些人家还筑有火墙。
　　西北地区民居。在甘肃、宁夏、青海和新疆的干旱少雨地区，回、东乡、保安、撒拉、土、维吾尔、乌孜别克、塔塔尔等兄弟民族的农村和乡镇，主要是土木结构的平顶土房，有干打垒的院墙，院里有花池菜畦。有一部分是四合院。过去房，墙多为土坯垒外抹泥，现在乡镇有部分砖墙瓦顶房，但在农村里，多数仍是泥顶缓坡的(几乎是平的)土房，显得很墩实稳重，冬暖夏凉，抗风沙。以维吾尔族的民居为例，吐鲁番和喀什两地最典型。吐鲁番的民居厚墙平顶，多有前廊和半地下的券顶居室以避酷暑，庭院中都搭有高大的葡萄架或凉棚，并有渠水引流通过院落，庭院为开放型有高大的门，壁上窗户少而小天窗较大。喀什市的民居特点是为节省地皮而多建这类二至三层的楼房。聚居区的街道狭窄，且有许多过街骑楼。院中四面房屋的窗户皆向内开庭院较小。北疆西部地区伊宁、塔城的建筑最有特色，住宅多为坡顶平房，砖土木结构，门窗宽大庭院绿化突出。住房人口常有 小型门廊代替外廊。新建的住宅，门廊栏杆和柱子都油漆彩饰得很美观。吐鲁番地区各家的葡萄干景房用土坯搭垒而成。带有很多"窗孔"，荫凉通风独具特色。
　　青藏高原民居。主要包括藏、门巴、珞巴和羌等民族的住房。门巴、珞巴和部分藏族以木结构两层楼房为主，有的，依山势而建，一层的房顶是二层的平台院落，很有特色。比较典型的是羌族和部分藏族的碉楼式木石结构，住房。最独特的是羌族的石碉房和碉楼称之为"邛笼"。
　　西南山地民族民居。主要包括彝族、哈尼族的土掌房，傈僳、怒、独龙族的木垒房，白族、纳西族的"三坊一照壁"、"四合五天井"瓦房，具有普米族特点的木楞房(即木垒房)，布依族的石头房、石板房，仡佬族的"穿斗房"(高架，房)等。彝族干打垒墙的木瓦房，是以木板作"瓦"引流雨水，覆盖屋顶的房子，木垒房是以圆木垒墙建筑的。白族的"三坊一照壁"民居堪称民居建筑的艺术杰作。白族木石工匠早在南诏时期就以精湛的技艺饮誉周围地区。以大理市和剑川县为代表的民居，多采用卵石、块石和大理石为建筑材料，木构架的连接多用串枋和扣榫，以加强整体性和防寒能力，用硬山石板挑檐的处理以防风，门窗门楼照壁等装饰得既华丽堂皇又典雅庄重，有浓郁的古典美和书香味。
　　3．建筑的文化内涵
　　建筑是一部石头的史书，是人类文化的纪念碑建筑的综合性使其最能代表一个国家、一个民族的形象。我国的万里长城和天安门就代表了中华民族和中国。看到它们就能联想到中华文明史和伟大的文化成就。金字塔能代表埃及，凯旋门和埃菲尔铁塔能代表法兰西，自由女神像能代表美国，悉尼歌剧院能代表澳大利亚，克里姆林宫和彼得堡的彼得大帝塑像能代表俄罗斯，如此等等，都与建筑文化的丰富内涵有关。
　　建筑作为人类最重要的文、化现象之一，具有两个明显特点。一是普遍性，即每一个人从生到死都要时时事事与建筑打交道，在建筑物内在建筑群内或建筑文化的氛围里生活；二是复合性，即建筑既要满足人们的物质生活需要，又要体现政治、经济、科学、技术、哲学、宗教、美学观念等精神方面的要求，还得满足不同时代、不同地域、不同民族的生活方式、生产方式、思维方式、风俗习惯、社会心理的需要。复合性也可以简单理解为各种文化的综合表现。
　　在我国现实的民族建筑中，至今仍能看到窝棚式、帐篷式、窑洞式、干栏式、邛笼式、土墙瓦顶式的各种民居建筑，它们几乎包括了人类早期建筑的各种形态，并鲜明地勾勒出了建筑发展的轮廓。自秦砖汉瓦出现以后，不但大量的建筑物单体式样与形制得以确立，斗拱与梁柱的使用也成为基本定制，砖券结构与石砌结构得到发展，中轴对称式的布局方式被熟练地广泛使用在建筑物组合中，中华建筑体系得到确立。从三国到两晋南北朝时代，佛教的传播使中华建筑吸收了不少外来文化与艺术样式，并加以融合发展。
　　我国虽然是个地域广阔的多民族国家，但绝大部分地区的建筑都采用木构架的建筑体系。我国木构建筑物的主要特点是：木料是主要建筑材料，梁柱是主要承重构件，墙不承重，所以门窗安置自由灵活；外轮廓壮丽而有动感，大屋顶的屋脊、角梁、翼角、飞椽、檐口曲直相得奇特美观；利用一切工艺手法把建筑物装饰得气象万千；总体布局符合传统道德礼仪规范，尊卑贵贱长幼主从十分明确；重视建筑物的环境选择，强调"风水"，很注意正直空灵观念的体现。这些特点在许多少数民族传统建筑中都有表现，反映了中华建筑文化的多元一体性。
　　我国南方尤其是西南和中东南民族地区，有20多个兄弟民族有干栏建筑，但是干栏建筑又呈现出多姿多彩的不同风格，简，直可以统称为干栏建筑的博物馆。例如傣族竹楼为代表的高敞型，据《归唐书》记载，已有重500多年的历史；景颇族的"长脊短檐型"，与云南晋宁石寨山出土的汉代铜器房屋模型相同；壮族麻栏为代表的"重楼型"；苗族为代表的"半边楼型"；侗族为代表的"宽廊型"，在干栏建筑中侗族的木楼最高，可达四五层；以布依族为代表的"混构型"，建材并非全用木料，而有土木、砖木、石木混构；黎族为代表的"船篷型"等。
　　如西藏的布达拉宫，原为吐蕃赞普松赞干布与唐朝联姻，为迎娶文成公主而筑的宫城，既有藏式建筑的鲜明特色，也有汉藏文化融合的风格。拉萨小昭寺原为文成公主督饬藏汉工匠建造。由于文成公主和金城公主进藏时带了大批工匠，所以在唐 及以后的青藏地区藏族建筑中，都吸收有内地汉族建筑的工艺成就。云南大理崇圣寺三塔，建于南诏时期，其中凝聚着白族和汉族工匠的智慧。内蒙古的五当召是研究藏传佛教和蒙藏关系的重要文物。内蒙古额济纳旗的西夏古都黑水城遗址中，城外西南角有座伊斯兰建筑，说明西夏时期伊斯兰文化的广泛影响。新疆的高昌故城、交河故城，内蒙古的辽上京遗址、辽中京遗址，吉林的洞沟高句丽古墓群、六顶山渤海国古墓群，云南的南诏太和城遗址等，都为民族史和民族关系史的研究提供了重要物证。沈阳故宫和承德避暑山庄都是多民族工匠的创造。
　　我国绝大多数民族都把建筑新房屋视为重大活动，因而有传统的礼仪需要遵守。从选址、奠基、破土到伐木、立柱、上梁、盖顶，直至乔迁，都有相应的仪式，最重视的是选址、上梁、"合龙"、落成等关节。一般有专人主持问卜献祭品、放鞭炮、念祝词等。在民族村寨中某家建房，全村亲友乡邻协力帮助，多为义务劳动而且尽心尽力，看做是共同的大事喜事。
　　除宗教建筑中的寺庙是举行宗教活动和宗教节日活动的主要场所外，在南方许多少数民族聚居村寨或更大的社区里，都有举行社会公共活动的地方。例如高山族的多数支系都有以部落为单位建立的男性会所，是男性年龄组织的教育训练中心，也是 部落的政治军事中心。作为建筑来说，会所就是宽敞的公馆，受训者集体食宿其中，设一炉火常燃不灭否则不吉。侗族、壮族有戏楼，京族有哈亭，土家族有摆手堂，苗族有芦笙堂(或场)，有些民族有铜鼓场等，基本上是公众聚会或进行歌舞活动的场所。凡是稍为重大的生产活动，都要集众于鼓楼里进行商讨，做出行动决议。文化活动方面来说，鼓楼是对歌、讲故事、祭祀、迎宾、送客(村寨集体的宾客)和集体欢舞的场所。
　　民居的建筑单元，实际上是为个体家庭而创，造的。基诺族的"大房子"是父系家庭公社的产物；拉枯族西支的"大房子"是母系残余形式大家庭的反映。羌族民居的起居室较大，一般在30至60平方米之间，而且地板距天花板的空间有四五米高，如此宽敞是为了满足亲友们节日聚会时喝咂酒，"跳沙朗"，即跳羌族锅庄集体舞。侗族木楼的外廊很宽，因为这里是夜晚一群姑娘和一群小伙子对歌(行歌坐夜)的地方。傣族竹楼楼梯口有间为姑娘设的纺线房，晚间几个姑娘结伴在此纺线；小伙子用歌声征得姑娘同意后可以进去对歌。
　　黔南"青裤瑶"中姑娘卧房的门上有个拇指大的小洞，高低与床相同，夜晚小伙子可以用小竹棍捅醒姑娘，与之隔门谈情说爱，俗称"闹门洞"或"恋爱洞"。过去海南黎族中有为姑娘建的"寮房"，云南宁蒗纳西族中有"姑娘房"，都是为青年男女自由恋爱准备的。建筑中的雕刻和绘画，最普遍的是上彩油饰。在藏族、蒙古族、傣族、白族、纳西族、回族、东乡族的寺庙和民居中反映很突出。甘肃临夏回族、东乡族的砖雕技术精湛绝妙；纳西族和白族的木雕镂刻十分有各。侗族在鼓楼和风雨桥上的彩绘绚丽夺目，喇嘛寺庙里的壁画艺术成就卓著。因为建筑艺术本身就是综合文化的载体与纪念碑，所以很难把其内涵在简短的文字中全部揭示出来。建筑的永久性又要求其创造者具有超前意 识，一些建筑在落成时要受到人们的赞赏，要它存在的以后岁月里也要满足人们的物质与精神需要，这不仅给创造者提出了高难的要求，同时也给享用者提供了逐渐认识和欣赏的空间。